Mapas são descritos como moldadores de nossas vidas, não apenas indicando onde estamos, mas também quem somos, conforme relatado por Mike Duggan, professor de Cultura Digital, Sociedade e Economia na King’s College de Londres em artigo para o The Conversation. A integração dos mapas na vida cotidiana tornou-se tão profunda que a maioria das pessoas acha difícil imaginar um mundo sem eles. É relatado que pelo menos um mapa é utilizado por cada um de nós todos os dias, e alguns de nós utilizam vários, especialmente agora que se tornaram uma das interfaces dominantes de nossa sociedade digital, juntamente com telas de rolagem, visão de câmera e motores de busca.
Duggan menciona que também estamos sendo mapeados, de maneira sutil ou explícita, através dos rastros de dados de GPS e localização que deixamos, as jornadas que realizamos e os tipos de atividades que desempenhamos em nosso cotidiano. São destacadas também as formas mais analógicas pelas quais os mapas fazem parte de nossas vidas: mapas do tesouro de piratas da infância e atlas que revelam um mundo pronto para a aventura; mapas em plataformas ferroviárias ou estações de acoplamento de bicicletas; e mapas no verso de panfletos entregues em nossas portas.
A cartografia é descrita como uma das tecnologias mais bem-sucedidas que desenvolvemos para entender o mundo ao nosso redor. Ao mesmo tempo, os mapas se tornaram objetos culturais e artísticos importantes que valorizamos grandemente. Eles podem ser úteis e pragmáticos, belos e poéticos, políticos e poderosos, significativos e também mundanos.
Duggan relata que, ao longo dos últimos dez anos, culminando em seu livro “All Mapped Out”, seu trabalho o levou a questionar o que os mapas significam para as pessoas em seu dia a dia e, por sua vez, como os mapas moldam suas experiências. Os mapas teriam recebido muita atenção de pesquisadores e da indústria ao longo dos anos, principalmente com o objetivo de produzir o mapa mais preciso e utilizável para um determinado propósito, ou estudando como os interesses poderosos são refletidos nos mapas. Mas só recentemente o trabalho começou a explorar o que eles fazem para moldar a vida social e cultural.
Os mapas e o que fazemos com eles não podem ser definidos universalmente. Ideais e ideias sobre mapas frequentemente entram em conflito com a realidade de como e por que os mapas são usados. Ao reunir sua própria pesquisa estudando usuários de mapas em Londres e o trabalho de outros que pesquisaram práticas de mapeamento ao redor do mundo, ele deseja mostrar como os usos dos mapas são moldados por diferentes culturas, comunidades, contextos e tecnologia.
Uma maneira de explorar isso é olhando para o impacto que a tecnologia GPS teve no mapeamento de nossos movimentos. Hoje, milhões de pessoas usam essa tecnologia para revelar suas rotinas de exercícios, o que, por sua vez, apoia uma indústria que vale bilhões. Mas o autor faz mais do que identificar mapas que mudaram o mundo ou traçar a história dos mapas e da sociedade. Em vez disso, ele deseja mostrar que todos os mapas têm o potencial de mudar o mundo e moldar a sociedade. Trata-se apenas de onde você olha e de qual mundo você está interessado.
Com seu livro, Duggan espera inspirar outra visão sobre os mapas, primeiro através da lente da navegação, talvez a atividade mais fortemente associada aos mapas, depois através do movimento e como os mapas moldam nossa percepção dele.
Para ler mais sobre a matéria, acesse o original em inglês.
