O satélite SPORT (Scintillation Prediction Observations Research Task) é fruto de uma parceria entre a Agência Espacial Brasileira (AEB) e a Agência Espacial Norte-americana (NASA), assinada em 18 de março de 2019, em Washington. O lançamento está programado para esta terça, 22 de novembro, às 17h54, horário de Brasília, e poderá ser acompanhado ao vivo pelo Youtube (abaixo)
A bordo de um foguete da SpaceX, com decolagem a partir do Kennedy Space Center, localizado na Flórida, o SPORT é um CubeSat 6U com capacidade limite de 6 litros e até 9kg. O equipamento é voltado para pesquisas científicas na ionosfera e tem como missão investigar anomalias magnéticas do Atlântico Sul. O nanossatélite vai coletar dados para o estudo dos efeitos das tempestades solares que ocasionam perturbações como as bolhas de plasma, que prejudicam as comunicações e os sinais de GPS, com o risco de comprometer a segurança e infraestruturas críticas do país.
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O equipamento foi desenvolvido pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), em parceria com a NASA, com instrumentos científicos providos pelas Universidades Estaduais de Utah, do Texas e do Alabama, e pela empresa Aerospace Co. Os testes de integração e a operação contam com o apoio do Instituto Nacional de Pesquisa Espaciais (INPE).
Os dados captados pelo satélite serão usados pelo Programa de Estudo e Monitoramento Brasileiro do Clima Espacial (Embrace), coordenado pelo INPE. Nos Estados Unidos, o satélite está sob a responsabilidade do Marshall Space Center da NASA, em Huntsville, Alabama.
Em julho deste ano, o SPORT passou por uma revisão de pré-embarque realizada pelo Laboratório de Integração e Testes (LIT) do INPE. Essa etapa foi necessária para que o satélite fosse enviado aos Estados Unidos, para os aprontos finais de lançamento, sob responsabilidade da NASA.
O satélite tem como destino a Estação Espacial Internacional (ISS) e, a partir dela, o equipamento será colocado em órbita baixa da Terra.
Homenagem ao Sport Club do Recife
Embora a sigla SPORT seja um acrônimo para “Scintillation Prediction Observations Research Task”, o nome do satélite também é uma homenagem ao time de futebol Sport Club do Recife. O líder da divisão de Clima Espacial da NASA, Dr. Jim Spann, foi o responsável por nomeá-lo.
O Dr. Spann cresceu na capital pernambucana e o seu amor pelo time nunca diminuiu. Ele e seu pai foram sócios no Sport com uma carteira familiar. Em relação ao nome, seu objetivo não era apenas homenagear a sua equipe favorita, mas também promover a educação espacial para a próxima geração.
Fonte: AEB
