A China realizou neste sábado (9) mais um lançamento espacial a partir do mar, reforçando sua presença no mercado de satélites comerciais. Um foguete Smart Dragon-3 (SD-3) partiu próximo à cidade de Rizhao, na província de Shandong, levando 11 novos satélites da constelação Geely-04 para a órbita planejada. A operação, conduzida pelo Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan, marcou a sexta missão com uso do SD-3, veículo de 31 metros e 140 toneladas projetado para atender à demanda crescente por lançamentos de pequenos satélites em órbita baixa.
Diferente da tradicional série Longa Marcha, o SD-3 integra a família de foguetes Dragon, voltada para lançamentos rápidos e de alta eficiência no setor privado. Segundo Liu Wei, vice-projetista-chefe do foguete, o modelo foi desenvolvido para oferecer respostas ágeis às necessidades comerciais, especialmente em setores como redes de satélites e Internet das Coisas (IoT). O lançamento de sábado reforçou a aposta da China em soluções flexíveis e competitivas para disputarem espaço no mercado global de telecomunicações e sensoriamento remoto.
Os satélites enviados pertencem à Geespace, subsidiária do grupo Geely, e têm aplicações que vão de redes inteligentes e comunicação marítima à observação ambiental e monitoramento ecológico. Com o novo lote, a constelação Geely passou de 30 para 41 satélites, e a meta é alcançar 64 unidades nos próximos dois meses. Quando concluída, a rede oferecerá serviços comerciais de IoT via satélite a clientes em todo o mundo, ampliando a capacidade chinesa de integrar comunicações, transporte e gestão ambiental a partir do espaço.
