A Índia anunciou que realizará, em 2027, o primeiro censo populacional desde 2011 e, pela primeira vez desde sua independência em 1947, incluirá dados detalhados sobre as castas sociais. A decisão, confirmada pelo Ministério do Interior, representa um marco inédito na história recente do país, onde o sistema de castas ainda exerce profunda influência sobre a vida econômica, educacional e política de grande parte da população.
O censo será conduzido em duas fases: a maioria dos estados participará em 1º de março de 2027, enquanto regiões do Himalaia, por razões climáticas, serão recenseadas em 1º de outubro de 2026. Segundo o governo, o levantamento trará um retrato mais completo da sociedade indiana, atualmente composta por mais de 1,4 bilhão de pessoas, das quais mais de dois terços pertencem às castas consideradas “inferiores” na hierarquia tradicional.
Embora o último censo com dados sobre castas tenha ocorrido em 1931, sob o domínio britânico, governos sucessivos evitaram retomar essa contagem por receios políticos e complexidades administrativas. Uma pesquisa separada em 2011 abordou a questão, mas seus dados nunca foram oficialmente divulgados. Ao quebrar esse tabu quase centenário, o governo do primeiro-ministro Narendra Modi abre caminho para uma possível reconfiguração das políticas públicas de inclusão social, num momento em que as desigualdades históricas seguem presentes no cotidiano indiano.
