Na Billings, pesquisa do Inpe usa satélites para seguir sinais de poluição

Um sinal de poluição que hoje exige coleta de água começou a ganhar escala de mapa na represa Billings, na Grande São Paulo. Pesquisa do Inpe, divulgada em 6 de novembro, usa imagens de satélite para estimar a distribuição de carbono orgânico dissolvido. A técnica pode ampliar o acompanhamento do reservatório, mas ainda precisa de refinamento antes de entrar em operação pública.

O método relaciona a absorção de luz pela matéria orgânica colorida à presença de carbono na água. Para ajustar essa relação, os pesquisadores combinaram medições ópticas e amostras coletadas perto do horário de passagem dos satélites. O desafio é separar sinais semelhantes: algas também alteram a resposta da água à luz, dificultando a estimativa de um componente específico.

A vantagem esperada é observar a distribuição espacial das concentrações, inclusive entre pontos de coleta. Isso não equivale à precisão de uma análise realizada diretamente na água. A equipe pretende incorporar o produto à plataforma Mapaquali quando o modelo estiver suficientemente ajustado; por enquanto, não há um monitor de carbono da Billings pronto para consulta e uso operacional.

Uma base mais ampla ajuda a enfrentar esse tipo de dificuldade. O conjunto BRAZA, descrito na revista Scientific Data, reúne 2.895 estações de medição em mais de 128 ambientes aquáticos das cinco regiões brasileiras. A colaboração de dezessete instituições organizou observações de reflectância e parâmetros de qualidade da água, com controle de qualidade, para apoiar o desenvolvimento de modelos de sensoriamento remoto.

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A reportagem de Frances Jones, da Agência FAPESP, apresenta o trabalho da Billings e sua relação com esse esforço de compartilhamento. O estudo da BRAZA destaca que modelos confiáveis dependem de dados capazes de representar a diversidade óptica de rios, lagos, reservatórios e águas costeiras. É essa comparação com medições reais que sustenta a passagem de uma imagem de satélite a uma informação ambiental utilizável.

Apuração complementar: Estudo da base BRAZA

ISSN 3086-0415, edição de Luiz Ugeda.

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